Si tu negocio está más ocupado durante ciertas épocas del año que en otras, conseguir la mano de obra que necesitas para atender a tus clientes e impulsar el crecimiento de la empresa durante esas épocas de mayor demanda puede ser desafiante. Para las empresas estadounidense con dificultades de reclutamiento durante temporadas pico, el programa de visas H-2B puede ser una excelente herramienta para contratar mano de obra extranjera necesaria para satisfacer las necesidades durante estas épocas del año. Aún para quienes conocen bien, el programa de visas H-2B puede resultar intimidante. Varias solicitudes, cuatro distintas agencias gubernamentales y una lotería a la mitad del camino, el proceso parece diseñado para confundir a propósito. ¡Pero no te preocupes! Estamos aquí para simplificarlo y hacerlo lo más fácil posible, para que puedas concentrarte en dirigir tu empresa y ofrecer valor y calidad a tus clientes.
¿Qué es el Programa de Visa H-2B?
El programa de visa H-2B permite a los empleadores estadounidenses traer trabajadores extranjeros a Estados Unidos para trabajos temporales en cualquier ocupación excepto la agricultura. Los empleadores pueden patrocinar a trabajadores H-2B de manera recurrente por períodos de hasta 10 meses o de manera única por hasta 3 años. Casi cualquier tipo de empleado puede calificar, desde trabajadores no calificados y de nivel de entrada hasta jugadores clave experimentados en la cima de su campo, siempre y cuando la vacante sea temporal y no agrícola. Esta visa es particularmente útil para empresas que experimentan un aumento significativo en la demanda de clientes durante temporadas o períodos específicos, como paisajistas y resorts de playa durante el verano o resorts de esquí durante el invierno. Los empleados contratados bajo el programa de visa H-2B inicialmente recibirán visas por hasta un año, y pueden extender su estatus H-2B en Estados Unidos por hasta tres años si reciben ofertas de trabajo de otros empleadores H-2B mientras estén aquí.
Características y beneficios únicos
Algunas características únicas que hacen que las visas H-2B destaquen entre otras opciones de visas basadas en el empleo en Estados Unidos: La mayoría de los pasos del proceso se presentan como solicitudes "globales" o grupales que pueden patrocinar a muchos trabajadores a la vez. Las economías de escala que esto permite pueden reducir significativamente los costos de patrocinio por empleado. A diferencia de la mayoría de las visas basadas en el empleo en Estados Unidos, el proceso de la visa H-2B se centra en las necesidades de contratación del empleador en lugar del empleado individual. Esto significa que los empleadores pueden utilizar visas H-2B para contratar trabajadores no calificados para puestos de nivel de entrada y no solo candidatos excepcionales para empleos de cuello blanco.
¿Para quién es el Programa de Visa H-2B?
La visa H-2B está diseñada para empresas estadounidenses que necesitan trabajadores temporales para puestos que no son agrícolas. Esto incluye industrias como la hospitalidad, la jardinería, la construcción, la manufactura, el comercio minorista y muchas otras. El requisito clave es que la necesidad del empleador sea temporal. Esto puede significar:
Necesidad estacional: para empleadores que contratan personal solo durante ciertas épocas del año que están relacionadas con patrones o eventos predecibles y recurrentes. Por ejemplo: resorts de playa o de esquí cuya contratación sigue las estaciones climáticas. Equipos o antros deportivos (temporadas atléticas). Operaciones de pesca o cacería (temporadas de licencias). Lotes de árboles de Navidad y ventas de calabazas (temporadas festivas).
Necesidad de temporada pico: para empleadores que necesitan ayuda adicional para complementar su fuerza de trabajo regular durante temporadas o períodos ocupados. Por ejemplo: tiendas minoristas durante la temporada de vacaciones. Atracciones turísticas durante los fines de semana festivos.
Necesidad intermitente: para empleadores que necesitan ayuda durante períodos a corto plazo que son ocasionales, irregulares o impredecibles. Ejemplo: empresas cuya producción o ventas aumentan cuando se diseña o lanza un nuevo producto. Desarrolladores o contratistas cuyas necesidades fluctúan con sus proyectos.
Ocurrencia única: una situación en la que el empleador no ha contratado trabajadores para el mismo trabajo en el pasado y no los necesitará en el futuro. Ejemplo: parejas profesionales que necesitan una niñera a tiempo completo u otro cuidador solo hasta que su hijo sea lo suficientemente mayor para ir a la escuela. Empresas contratadas para un proyecto único en la vida.
Requisitos Clave
Necesidad temporal: El empleador debe demostrar que necesita a los trabajadores H-2B solo de manera temporal, según una de las cuatro categorías mencionadas anteriormente.
Esfuerzo genuino para contratar trabajadores americanos: Antes de solicitar visas H-2B, el empleador debe demostrar que ha hecho un esfuerzo genuino por reclutar trabajadores americanos para el mismo puesto. Esto generalmente significa publicar la vacante en la agencia estatal de desempleo de la empresa e invitar a antiguos empleados americanos a regresar al puesto (a menos que hayan sido despedidos por causa justa o abandonado el trabajo).
Sin efectos adversos: Contratar trabajadores H-2B no debe afectar negativamente los salarios y las condiciones de trabajo de los trabajadores estadounidenses empleados de manera similar.
El empleador paga todos los costos: El empleador debe pagar todos los honorarios legales y los costos de presentación y reclutamiento en el proceso de visa H-2B, así como los gastos de viaje del trabajador desde (y a veces de regreso a) su país de origen.
Proceso de solicitud
Determinación del salario prevaleciente: Antes de comenzar el proceso de visa H-2B, la empresa debe presentar una solicitud a la Secretaría de Trabajo de Estados Unidos (DOL) indicando las tareas laborales que realizarán los trabajadores H-2B y el lugar donde trabajarán. El DOL emitirá una determinación del salario prevaleciente aproximadamente 45-60 días después, indicando al empleador el salario que debe pagar a los trabajadores H-2B.
Certificación laboral temporal: A continuación, la empresa presenta una segunda solicitud al DOL que documenta cuántos trabajadores necesita, las fechas en las que los necesita y por qué la necesidad es temporal. El DOL emitirá una certificación laboral temporal que autoriza al empleador a patrocinar a un cierto número de trabajadores H-2B en una ocupación y ubicación específica y durante fechas específicas. Esta solicitud debe presentarse de 75 a 90 días antes de la fecha de contratación anticipada de los trabajadores H-2B. Las solicitudes del DOL para titulares de visas H-2B por primera vez sujetos al límite anual generalmente deben presentarse del 1 al 3 de julio para empleos que comiencen a partir del 1 de octubre o del 1 al 3 de enero para empleos que comiencen a partir del 1 de abril.
Petición de USCIS: Luego, la empresa presenta una petición al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) para obtener permiso para:
patrocinar a candidatos a empleo en el extranjero para solicitar visas H-2B en su país de origen, o
transferir a su empresa trabajadores H-2B que ya están trabajando en Estados Unidos para otro empleador
Proceso consular: una vez que se aprueba el formulario I-129, los trabajadores extranjeros en el extranjero pueden solicitar la visa H-2B en un consulado de Estados Unidos en su país de origen.
Listos para trabajar: después de que se apruebe la visa consular o la petición de transferencia del empleador del USCIS, los trabajadores H-2B pueden comenzar a trabajar para su empresa.
¿Qué pasa con el límite anual y la lotería de visas H-2B?
El programa de visas H-2B es un recurso valioso para las empresas americanas, pero su oferta es limitada. Nuestro equipo puede ayudarte a identificar una estrategia que aborde las limitaciones y matices que esto plantea, especialmente en cuanto a las consideraciones de tiempo en el proceso de solicitud.
Límite anual de visas
El número de nuevas visas H-2B que se pueden emitir cada año fiscal está limitado a 66,000 visas. Esas visas se distribuyen en dos asignaciones cada año:
Temporada de otoño/invierno: hay 33,000 visas disponibles para trabajadores cuya fecha de inicio cae en la primera mitad del año fiscal (1 de octubre - 31 de marzo).
Temporada de primavera/verano: Segunda mitad: hay 33,000 visas reservadas para trabajadores cuya fecha de inicio cae en la segunda mitad del año fiscal (1 de abril - 30 de septiembre).
Debido a que la demanda de esos números limitados de visas ha superado la oferta en los últimos años, el gobierno las distribuye a los empleadores mediante una lotería aleatoria. Así es como funciona:
Todas las solicitudes presentadas entre el 1 y el 3 de enero para trabajos H-2B con una fecha de inicio el 1 de abril o entre el 1 y el 3 de julio para trabajos con una fecha de inicio el 1 de octubre se ingresan automáticamente en la lotería.
El Departamento de Trabajo asigna aleatoriamente las solicitudes a un grupo de procesamiento (A, B, C, D, etc.) y procesa sus certificaciones laborales en ese orden.
A partir de ahí, es una carrera entre los empleadores para enviar sus peticiones de H-2B a USCIS tan pronto como se emitan sus certificaciones laborales del Departamento de Trabajo.
USCIS asigna visas H-2B a los empleadores en el orden en que recibe sus peticiones, hasta que se alcance el límite de visas del año fiscal.
En general, las solicitudes asignadas a un grupo de procesamiento anterior tienen una gran posibilidad de llegar a USCIS mientras las visas aún estén disponibles, a menos que se enfrenten a retrasos en el proceso del Departamento de Trabajo o cometan algún error.
El límite de visas generalmente se aplica sólo a los trabajadores que procesan visas H-2B en el extranjero o que cambian su estatus de visa dentro de los Estados Unidos a H-2B desde un estatus de visa diferente. Una vez que los empleados se cuentan dentro del límite y reciben una visa H-2B, generalmente pueden extender su estatus de H-2B por hasta tres años antes de contar nuevamente contra el límite anual. Esto significa que los empleadores cuyas peticiones de H-2B no llegan a USCIS antes de que alcance el límite de visas generalmente no pueden patrocinar a trabajadores fuera del país para nuevas visas H-2B en ese año fiscal, pero aún pueden patrocinar a trabajadores H-2B que ya se encuentren en los Estados Unidos para extender su estatus de visa.
Consideraciones clave de tiempo
El límite anual y la alta demanda de visas H-2B significa que el tiempo es crucial. Aquí hay algunas consideraciones de tiempo importantes a tener en cuenta:
Planificar con tiempo: Las empresas deben comenzar a planificar y solicitar con suficiente antelación a la fecha deseada de inicio del empleo. Recuerde que antes de presentar una petición de patrocinio H-2B con USCIS, primero debe obtener una determinación de salario prevaleciente y una certificación laboral temporal del Departamento de Trabajo, lo cual puede llevar tiempo.
Atención a los plazos de solicitud: Para las empresas que apuntan a la temporada de contratación H-2B de primavera/verano que comienza el 1 de abril, recomendamos ponerse en contacto con nosotros a mediados de septiembre para comenzar a planificar su estrategia de visa H-2B. Presentar su solicitud de salario prevaleciente a principios de octubre nos ayudará a recibir una determinación de salario del Departamento de Trabajo a tiempo para la ventana de presentación de la temporada de límites del 1 al 3 de enero, que es muy importante. Para la temporada de límites H-2B de otoño/invierno que comienza el 1 de octubre, recomendamos comenzar el proceso de planificación en marzo para iniciar el proceso de salario prevaleciente a mediados de abril.
Planificar retrasos: El tiempo exacto de procesamiento puede variar y el Departamento de Trabajo en particular ha experimentado retrasos en las temporadas de presentación de solicitudes H-2B recientes. Esto hace que sea doblemente importante comenzar a planificar con anticipación y adelantarse en el proceso. No hacerlo solo: El proceso de visa H-2B es complejo. Tanto los principiantes como los participantes experimentados se beneficiarán al trabajar con un abogado de inmigración empresarial H-2B experimentado para garantizar un proceso de presentación sin problemas y evitar errores comunes. El proceso de solicitud de visa H-2B puede ser complejo, confuso y estresante, pero no tiene por qué serlo. Nuestro experimentado equipo de profesionales de H-2B está disponible para ayudarlo a diseñar una estrategia ganadora, manejar los detalles y plazos, y brindarle apoyo en cada paso del camino. ¡Estamos aquí para ayudarte!
Si esta guía te aclaró algunas dudas pero aún tienes preguntas o necesitas más ayuda, no dudes en contactarnos.
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